多くの人は、妊娠16〜24週のあいだに赤ちゃんの動きを感じ始めます。いつ感じるかは、いくつかのことで変わります——以前に妊娠したことがあるか、胎盤がどこにあるか、毎日どれくらい忙しいか。
よくある時期
NHS によると、赤ちゃんの動きを感じ始めるのは妊娠16〜24週です。英国王立産婦人科医協会（RCOG）はもう少し詳しく、多くの女性が初めて胎動に気づくのは18〜20週だとしています。
この最初の胎動は「初期胎動」と呼ばれることがあります。決まった週があるわけではありません——時期の幅は広く、その中のどこにあたるかだけで赤ちゃんについて何かがわかるわけではありません。
初産か、2人目以降か
初めての妊娠（初産）では、20週を過ぎるまで胎動を感じないこともあります（NHS、RCOG、Tommy's）。 2人目、3人目以降の妊娠（経産婦）では、早ければ16週で胎動を感じることがあります（RCOG、Tommy's）。Pregnancy, Birth and Baby によると、2回目以降の妊娠では早めに胎動を感じることのほうが多いとされています。 どの妊娠でも、多くの女性が最初の胎動に気づくのは18〜20週です（RCOG）。NHS は16〜24週という幅を示しています。
3人目や4人目の妊娠について、別の週数を示している出典はありません。2回目以降の妊娠はどれも「以前に妊娠したことがある」に含まれ、幅の広さも変わりません。このガイドの最後にある24週の目安は、どの妊娠でも同じです。妊娠16〜20週の胎動では、その時期をもっと詳しく見ています。
最初の胎動はどんな感じ？
初期の胎動は、やさしく渦を巻くような、ひらひらとした感覚のことがあります。妊娠が進むと、キックやピクッとした動きを感じるかもしれません（NHS）。RCOG は胎動を、キック、ひらひら、すべるような動き、回転と表現しています。
最初のひらひらは泡のように感じることが多く、じっと横になっていて初めて気づく人も多いです。
感じるのが遅くなる理由
胎盤の位置。 胎盤が子宮の前側にあると、胎動を感じにくいことがあります（RCOG）。詳しくは前壁胎盤のガイドをご覧ください。 赤ちゃんの向き。 赤ちゃんの背中が子宮の前側を向いていると、あなたの背中側に沿っている場合より胎動を少なく感じることがあります。頭が下か、おしりが下かは、胎動を感じるかどうかに関係ありません（RCOG）。 忙しさ。 活動しているときや忙しいときは、胎動に気づきにくくなります（RCOG）。
前壁胎盤の場合
胎盤が子宮の前側の壁にあると、赤ちゃんの最初の動きがやわらげられることがあります。英国の慈善団体 Kicks Count は、胎盤がほかの位置にある場合より遅く感じることがよくあると説明しています。Pregnancy, Birth and Baby は、胎動は20週ごろに感じることが多く、弱く感じられることもあるとし、Count the Kicks は、感じるまでに数週間ほど長くかかることがあるとしています。
胎盤がどこにあっても、24週になっても一度も胎動を感じていなければ、助産師または産科に連絡してください（Kicks Count、RCOG）。
週が進むにつれて
胎動はおよそ32週まで増えていき、その後はほぼ同じくらいで続きますが、出産予定日が近づくと動きの種類が変わることがあります（RCOG、Tommy's）。陣痛が始まるまで、そして陣痛中も、赤ちゃんの動きを感じ続けるはずです（NHS、RCOG）。
赤ちゃんの動きがわかってきたら、胎動を数えることも記録の1つの方法です——そして、おなかが窮屈になるにつれ、何を胎動として数えるかも少し変わります。
おなかの外から胎動を感じるには
胎動はまず、あなた自身が内側から感じます。ほかの人がおなかの上から胎動を感じられるのが何週からかは、このガイドの出典には書かれていません。書かれているのは、胎動が育っていく様子です。やさしく渦を巻くような、ひらひらした動きから、キックやぎくしゃくした動きへ（NHS）。そして妊娠が進むにつれて、キックや突くような動き、伸びをする動きを感じやすくなります（Pregnancy, Birth and Baby）。
ほかの人に胎動を感じてもらいたいときは、赤ちゃんがいつも活発な時間に、あなたが座るか横になって静かにしているときに試してみてください。忙しくしているときは胎動に気づきにくくなります（RCOG）。おなかのどのあたりで感じやすいかは、胎動はおなかのどこに感じる？で紹介しています。保健サービスが外からの胎動について何と言っているかは、おなかの外から胎動が分かるのはいつ？にまとめています。
24週までに一度も胎動を感じていないとき
RCOG は、24週までに一度も赤ちゃんの動きを感じたことがなければ、助産師または産科に連絡するよう勧めています。赤ちゃんの心拍を確認してもらえます。また、どの時期でも、これまで感じていた胎動がゆっくりになったり変わったりしたら、すぐに連絡してください——すること。